痴呆と介護に備える「今からできる準備」
年齢を重ねるにつれ、「親の介護」や「自分の老後」について考える機会が増えてきます。
「うちの親はまだ元気だから大丈夫」
「自分が痴呆になるなんて、まだ先の話」
そう思っていても、ある日突然、介護の現実が目の前にやってくるかもしれません。
この記事では、中高年の今こそ始めたい「痴呆と介護への備え」について、わかりやすくお伝えします。
なぜ「今からの準備」が大切なのか？
認知症（痴呆）の多くはゆっくりと進行します。
しかし、介護が本格的に必要になってから慌てて動こうとしても、情報不足や心構えができてなかったりします。
また経済的負担によっても大きなストレスを感じることになります。
中高年世代は、「親の介護」と「自分自身の将来」の両方を見据えていく必要があるのですね。
だからこそ、早めの備えが心と生活にゆとりを生むのです。
今からできる3つの備え
1. 情報の備え：正しい知識を持つ
まずは、認知症についての基本的な理解を深めましょう。
・初期症状のサイン
・進行の仕方
・利用できる制度（介護保険、認知症カフェ、地域包括支援センターなど）
こうした情報を持っておくだけで、いざという時に冷静に対応できるのです。
また、親の健康状態を日頃から観察し、気になる変化があれば早めに受診を勧めることも大切ですね。
2. 経済の備え：お金の話を避けない
介護には思った以上にお金がかかります。
・施設入居費（月15〜30万円以上）
・在宅介護での訪問サービスや用品の費用
親の年金や貯金、自分の家計、兄弟姉妹との負担の分担など、早めに率直な話し合いをしておくことが重要です。
また、将来に備えて「任意後見制度」や「家族信託」などの法的な準備も視野に入れておくと安心です。
3. 心の備え：介護は一人で抱えない
介護の現場では、「自分がなんとかしなければ」と抱え込む人が多いのが現実です。
特に長男や長女は責任を感じやすい傾向がありますが、それが原因で共倒れになってしまうケースも少なくありません。
・地域のケアマネジャーに相談する
・友人や家族に気持ちを打ち明ける
・介護サービスやヘルパーの利用をためらわない
「助けを求めるのは弱さではない」と、自分自身に言い聞かせてあげましょう。
自分の老後への備えも忘れずに
今は元気でも、将来自分自身が介護を受ける立場になるかもしれません。
以下のような習慣は、未来の自分と家族への思いやりでもあるのです。
・定期的な健康診断
・脳を刺激する趣味や日記、読書
・断捨離で暮らしをシンプルに
・エンディングノートで意思を明確にする
まとめ：未来の安心は、今日の行動から
介護や認知症への備えは、決して暗い話ではありません。
むしろ、未来を明るく過ごすための前向きな準備です。
中高年の今だからこそ、「今からできること」に目を向けてみませんか？
少しずつ、一歩ずつ。
未来の自分と家族のために、今日から備えを始めましょう。